中国からコーヒーの達人へ ― ホーム・バリスタ・ブートキャンプで歩んだ道のり
Wing Yuen文
中国からコーヒーの達人へ ― ホーム・バリスタ・ブートキャンプで歩んだ道のり
Tasse Coffee Roastery では先日、スペシャルティコーヒーの世界に飛び込みたいと強く願う、中国出身の情熱あふれる若き女性、Mei さんをお迎えする喜びに恵まれました。それまでまったく経験のなかった Mei さんは、思い切って当店のホーム・バリスタ・ブートキャンプに参加されました。これは、コーヒー愛好家を家庭のバリスタへと育てるべく設計された、全3回のコースです。初心者から自信あふれる淹れ手へと至った彼女の歩みは、ぜひお伝えしたい物語です。
コーヒーの世界へ踏み出す
Mei さんは、コーヒーへの好奇心を胸に東京へやってきましたが、自分で一杯を淹れた経験は一度もありませんでした。お茶を愛する文化の中で育った彼女は、コーヒーの香りや風味に魅了されながらも、その抽出のプロセスにはいつも気後れを感じていました。そんなとき出会ったのが、当店のホーム・バリスタ・ブートキャンプでした。プロのように淹れる術を学ぶときが来た、と彼女は心を決めたのです。
初日、Mei さんは緊張しながらも胸を高鳴らせていました。コースは、豆の種類、挽き目、抽出方法など、コーヒーの基礎をしっかりと学ぶところから始まりました。講師は、基本の「き」から、すべてをかみくだいて丁寧に伝えていきます。お茶と同じように、コーヒーにもまた奥深い細やかな世界があることに、Mei さんはすぐに気づきました。そして彼女は、その世界を探求する準備ができていたのです。
レッスン1:基礎を学ぶ
最初のレッスンは、本質をつかむことにすべてが注がれました。Mei さんは、コーヒー豆を適切に挽く方法、湯温の大切さ、そしてコーヒーと湯の比率がもたらす妙味を学びます。経験豊かなトレーナーの指導のもと、彼女はポアオーバー(ハンドドリップ)の手法を実践しました。これは、スペシャルティ豆の最良の風味を引き出す、古くから親しまれてきた抽出技法です。
最初のセッションが終わるころには、Mei さんはすでに以前より自信を感じていました。コーヒーを極めることは、科学と芸術が溶け合ったものであり、精緻さと創造性の両方が求められるのだと、彼女は学んだのです。
レッスン2:抽出を磨き上げる
2回目のレッスンで、Mei さんの腕前は本当に輝きを増していきました。このセッションは実践的な抽出に重点が置かれ、最初のレッスンで学んだ技術にいっそうの磨きをかけていきます。彼女はフレンチプレスを使ったり、さまざまな挽き目や抽出時間を試したりと、異なる抽出方法に挑戦しました。
このレッスンの見どころの一つは、Mei さんのエスプレッソマシンとの出会いでした。はじめは尻込みするように見えたものの、Mei さんはすぐに慣れ、適切な圧力とタイミングを練習しながら、完璧な一杯を抽出すべく、初めてのエスプレッソショットを淹れたのです。
試行錯誤を重ねるなかで、彼女は自らの味覚を育み、抽出のわずかな違いがコーヒーの風味のプロファイルにどう影響するのかを学んでいきました。Mei さんは今や、自分のコーヒーの中に、フルーティーな、フローラルな、そしてチョコレートのようなノートを感じ取れるようになりました。これまで気づくことのなかった風味たちです。
レッスン3:プロのように淹れる
3回目にして最後のレッスンを迎えるころには、Mei さんは自信あふれる家庭のバリスタへと成長していました。このセッションは、学んだことのすべてを実践へと結びつける最終実技試験に重点が置かれました。彼女は、習得した技術を駆使して何杯ものコーヒーを仕上げ、その中にはラテアートもありました。自分のコーヒーを目にも美しく彩る、楽しく創造的な手法です。
エスプレッソにミルクを注ぎ、初めてのハート型のラテアートを描き上げたとき、Mei さんは、わずか数回のレッスンでこんなにも遠くまで来られたことが信じられませんでした。彼女はもう、一杯のコーヒーを淹れることさえ恐れていた初心者ではありません。今や彼女は、最初から最後まで一人で完璧な一杯を淹れることのできる、れっきとしたバリスタなのです。
Mei さんのコーヒーの旅は続く
ホーム・バリスタ・ブートキャンプを終えるころには、Mei さんはプロのように淹れるための技術を身につけただけでなく、コーヒーという技(わざ)への深い愛着をも育んでいました。彼女は新たに得た自信を胸に当焙煎所を後にし、中国の友人や家族にバリスタの腕前を披露する日を心待ちにしています。
しかも、Mei さんの旅はそこで終わりませんでした。彼女は今、コーヒーの学びを続けることを計画しており、コーヒー焙煎の世界を探求し、さらには知識を深めるために当店の上級コースの受講も検討しています。
Mei さんのようにゼロから始める方も、すでにいくらか経験のある方も、当店のホーム・バリスタ・ブートキャンプは、腕を磨き、コーヒーの世界を発見するのにうってつけの場所です。ぜひご参加いただき、あなたにとって完璧な一杯を淹れるための、最初の一歩を踏み出してみませんか。